Balkon saksılarında en önemli konu, toprağın hem suyu tutması hem de fazla suyu hızlıca dışarı atabilmesidir. Tek başına bahçe toprağı saksı için genelde iyi olmaz; çok ağırdır, çabuk sıkışır ve köklerin hava almasını zorlaştırır. Bu da özellikle balkon gibi rüzgâr alan, yazın çabuk kuruyan ama aynı zamanda sulama sonrası suyu bir süre tutması gereken yerlerde sorun çıkarır.
En pratik ve güvenli karışımlardan biri, kaliteli torf veya hindistan cevizi lifi bazlı bir harcı perlit ya da ponza taşı ile hafifletmektir. Genel kullanım için benzer bir oran şu şekilde düşünülebilir: yaklaşık 2 ölçü torf ya da hazır saksı toprağı, 1 ölçü perlit veya ponza, 1 ölçü iyi yanmış kompost. Bu karışım hem besin açısından destek sağlar hem de kökleri boğmadan nemi dengeler. Eğer elinizde kompost yoksa, sadece saksı toprağı ile perlit de iş görür; ama uzun süre aynı saksıda kalacak bitkilerde besin takviyesi yapmak gerekir.
Sebze yetiştiriyorsanız, özellikle domates ve biber için toprağın çok gevşek olmaması ama çamur gibi de olmaması gerekir. Domatesler köklerini derine salmayı sever; bu yüzden iri yapılı, geçirgen bir karışım faydalıdır. Marul, maydanoz, nane gibi daha yüzeysel köklü bitkilerde ise biraz daha nem tutan bir karışım tercih edilebilir. Çiçeklerde de bitkinin türüne göre değişir; sardunya, petunya gibi türler fazla suyu sevmez, bu yüzden drenajı güçlü karışım daha uygundur.
Saksının altındaki delikler de karışım kadar önemlidir. Drenaj delikleri yoksa en iyi toprak bile işe yaramaz. Altına çakıl taşları koymak tek başına çözüm sayılmaz; asıl önemli olan toprağın yapısıdır. Saksı çok büyükse, karışımın içinde biraz daha ponza veya perlit bulunması toprağın ağırlaşmasını önler. Yazın balkon çok güneş alıyorsa, suyu biraz daha iyi tutan bir karışım seçmek gerekir; gölgeli balkonda ise fazla nem tutan toprak kök çürümesine yol açabilir.
Bir de gübre meselesi var. Hazır torf ve perlit karışımları başlangıçta iyi görünse de, birkaç hafta sonra besin açısından fakirleşir. Bu yüzden ekimden sonra düzenli ama abartısız besleme gerekir. Yanmış çiftlik gübresi kullanacaksanız çok az ve iyi olgunlaşmış olmasına dikkat edin; aksi halde köklere zarar verebilir. Yeni fide dikerken kökleri yakmamak için gübreyi doğrudan kökün altına yığmamak daha iyidir.
Kısacası balkon saksıları için en dengeli seçenek, havadar, geçirgen ama tamamen kuru olmayan bir karışımdır. Sadece bahçe toprağından kaçının, kaliteli hazır harcı perlit ya da ponza ile destekleyin, mümkünse biraz kompost ekleyin. Yetiştireceğiniz bitkiye göre oranı küçük dokunuşlarla değiştirmek en iyi sonucu verir.
