Kekik balkonda yetiştirebileceğin en keyifli bitkilerden. Ben yıllardır saksıda yetiştiriyorum ve tecrübelerimle her zaman erken bahar en ideal dönem oluyor. Tohumdan başlayacaksan Mart-Nisan ayları tam zamanı. Kekik tohumları ufak olduğu için hafifçe toprakla örtüp güneşli bir yerde tutmalısın. Çimlenmesi 10-15 gün sürüyor ve bu süreçte toprağın nemli kalması önemli ama batak değil.
Benim tavsiyem doğrudan fide almak olur çünkü çok daha pratik. Fidelerini Nisan-Mayıs'ta dikersen hem hava sıcaklığı uygun oluyor hem de bitki strese girmeden adapte oluyor. Hazır fide aldığında zaten 5-8 cm boyunda genç bitkiler oluyorlar, bunları balkonuna taşıdıktan 6-8 hafta sonra ilk hasadını yapabilirsin.
Kekiğin güneşe bayağı ihtiyacı var, günde minimum 5-6 saat direk güneş görmeli. Saksı seçiminde mutlaka dip deliği olan, 15-20 cm derinliğinde bir saksı kullan. Kekik suyu sevmez, köklerinde su birikirsa çürür. Ben haftada bir-iki kez suluyorum, o da toprağın üstü tamamen kuruduğunda. Yağışlı havalarda hiç sulamaya gerek kalmıyor.
Hasat konusuna gelince, kekik sürekli hasat edilebilen bir bitki. İlk hasadını yaptıktan sonra düzenli budama yaparak hem daha gür büyümesini sağlarsın hem de mutfağına taze kekik sağlamış olursun. Çiçek açmadan önceki dönem en yoğun aromalı olduğu zaman, genelde Haziran-Temmuz arası. Ben dalların üçte birini kesiyorum, tepeden buduyorum ki yan dallar çıksın.
Bir kez diktikten sonra çok yıllık bitki olduğu için aynı saksıda yıllarca kalabiliyor. Benimki üçüncü yılında ve her sene daha da güçleniyor. Kış aylarında büyüme duruyor ama ölmüyor, bahar gelince yeniden uyanıyor. Ekimde gübre vermene gerek yok, fakir toprakta bile mutlu. Ben yılda bir kez organik gübre veriyorum sadece.
Balkonda kekik yetiştirmek gerçekten kolay ve çok verimli. Bir kere alışkanlık edinince mutfağına koşup taze kekik koparmak muhteşem bir duygu.
